ชาวอเมริกันรับอิสลามมากขึ้น โดยเฉพาะคนรุ่น
ใหม่
อาห์หมัด (ดรูว์) มาร์แชล (Ahmad Drew Marshall) อายุ 23 ปี นักศึกษามหาวิยาลัยเดลาแวร์ เขารู้จักอิสลามตอนเรียนวิชาศิลปะอิสลาม ดรูว์ถูกเลี้ยงดูมาอย่างโปรแตสแตนท์เพรสไบทีเรียน ก่อนจะหันมารับอิสลามเมื่อสองปีก่อน
โดย SUMMER HARLOW, The News Journal
แปลโดย วาริษาฮ์ อัมรีล
เดลาแวร์, สหรัฐอเมริกา ดรูว์ มาร์แชล (Drew Marshall) เป็นเหมือนเด็กนักเรียนทั่วๆ ไปในมหาวิทยาลัย ซึ่งเข้าห้องเรียนและยามว่างก็นั่งดื่มกาแฟที่คาเฟ่น้วก
มาร์แชลสูง 6 ฟุต (183 ซม.) ไว้เคราบางๆ สวมเสื้อเชิร์ตสีฟ้าอ่อน ไม่มีอะไรสะดุดตา...
...จนกระทั่งเขาทักทายคนรู้จักเป็นภาษาอารบิกว่า อัสลามุอลัยกุม
ดรูว์ มาร์แชล หนุ่มอเมริกันผิวขาววัย 23 ซึ่งตอนนี้เรียกตัวเองว่า อาห์หมัด มาร์แชล (Ahmad Marshall) เปลี่ยนมารับอิสลามเมื่อสองปีก่อน
เขาสวมเสื้อเชิร์ต กางเกงสแล็ค ถือกระเป๋าหิ้วแบบหนุ่มออฟฟิศ เขาดูเหมือนเป็นอาจารย์มากกว่าจะเป็นนักเรียนชั้นปีที่ 4
มาร์แชลบอกว่า เมื่อเขาแต่งตัวแบบนี้ดูเหมือนคนทั่วไปจะให้เกียรติเขามากขึ้นกว่าเดิม การเปลี่ยนแปลงทั้งการแต่งตัวและชื่อเป็นการแปลกแยกตัวเขาเองออกจากชีวิตในวันเก่า
มาร์แชลเรียนวิชาเอกด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ วิชาโทด้านอิสลามศึกษา เขาอ้างฮะดิษและโองการจากอัล-กุรอานอย่างคล่องแคล่ว พูดสลับไปมาระหว่างภาษาอังกฤษกับอารบิกอย่างว่องไว มาร์แชลบอกว่าเรื่องนี้ง่ายมากๆ ภาษาอารบิกก็คล้ายๆ กับสูตรคณิตศาสตร์ ฝึกง่ายจะตาย
เมื่อ 6 ปีก่อนสมัยเรียนชั้นไฮสกูล เช้าวันที่ 11 กันยายน 2001 เขานั่งในคาเฟทีเรียของโรงเรียน ตอนนั้นการเรียนภาษาอารบิกไม่เคยอยู่ในสมองเลย
และก็คล้ายๆ กับทุกคนในอเมริกา มาร์แชลจำได้ถึงตอนที่นั่งดูทีวีเครื่องบินชนตึกเวิร์ลด์เทรดเซ็นเตอร์ (มหกรรมแหกตาระดับโลก แหกตาซะยิ่งกว่านีล อาร์มสตรองเหยียบดวงจันทร์อีก! แต่บังเอิญหนนี้ไม่ได้ถ่ายในสตูดิโอ แถมมีคนบริสุทธิ์ตายหลายร้อยคนด้วย ผู้แปล) ตอนนั้นทุกคนมีแต่ความกลัว สับสน และโกรธแค้น
ผมจำได้ว่าตอนเกิดเหตุการณ์ 9/11 ผมบอกว่าเนี่ยเดี๋ยวต้องเกิดสงครามโลกครั้งที่สามแน่ๆ พวกเราต้องจัดการกับบินลาเดนซะ เขากล่าว ผมก็เหมือนกับเด็กอเมริกันคนอื่นๆ ที่มีแต่ความเคียดแค้น เราทุกคนตำหนิผู้ก่อการร้ายมุสลิม
แต่เหตุการณ์ครั้งนั้นกลับนำชาวอเมริกันนับพันนับหมื่นเข้าสู่หนทางแห่งอิสลาม
คนทั่วไปอยากรู้ในสิ่งที่พวกเขาไม่เคยรู้มาก่อน และ 9/11 เป็นตัวกระตุ้นที่ดี ผลก็คือ คนจำนวนมากหันมาตระหนักว่ามีอะไรบางอย่างในอิสลามที่เหมาะกับพวกเขา อิสมัท ชาห์ กล่าว, เขาเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์ภาควิชาฟิสิกส์และคณิตศาสตร์ มหาวิทยาลัยเดลาแวร์ และเป็นที่ปรึกษาของสมาคมนักเรียนมุสลิมของมหาวิทยาลัย (MSA หรือ Muslim Students Association)
บางทีอาจเป็นเพราะ 9/11 ที่ทำให้ชาวอเมริกันหันมารับอิสลามเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้อิสลามเป็นศาสนาที่เติบโตเร็วที่สุดในโลก, มุคตาดาร์ ข่าน กล่าว, เขาเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขารัฐศาสตร์และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของมหาวิทยาลัยเดลาแวร์
จากผลการศึกษาของ Pew Research ที่ออกมาเมื่อเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมาพบว่า 1 ใน 4 ของชาวอเมริกันมุสลิมทุกวันนี้เป็นพวกมุสลิมใหม่ ครึ่งหนึ่งหันมารับอิสลามเมื่ออายุยังไม่เต็ม 21 ปี
ตอนนี้คนอยากรู้ว่าอิสลามคืออะไร ข่านกล่าว อิสลามเป็นเรื่องที่ฮ็อตที่สุดที่คนทั้งโลกกำลังพูดถึง
แต่ อิบราฮิม ฮูเปอร์ โฆษกของ CAIR หรือ สภาความสัมพันธ์อเมริกันอิสลาม (Council on American-Islamic Relations) บอกว่ามุสลิมใหม่เจอกับการท้าทายอย่างมาก ทันทีที่รับอิสลามพวกเขาอาจโดนกล่าวหาว่าหันหลังให้ชาติพันธุ์และภูมิหลังของตัวเอง หรือไม่ก็ไม่สนใจเพื่อนหรือครอบครัว
อิบราฮิม ฮูเปอร์ ก็เป็นมุสลิมใหม่เช่นเดียวกัน
เรย์ ดูแรน (Ray Duran) นักเรียนชั้นปีที่สาม มหาวิทยาลัยเดลาแวร์ หันมารับอิสลามหลังเหตุการณ์ 9/11 และเจอคำถามว่าเขาจะกลายไปเป็นพวกหัวรุนแรงหรือเปล่า
แต่ดูแรนบอกว่า ในฐานะที่เป็นลูกของชาวเม็กซิกันอพยพ บอกได้เลยว่าเขารู้วิธีจัดการกับความเห็นของพวกเหยียดผิว เรื่องพวกนี้ชาวอพยพเจอมานักต่อนักแล้ว
ผมรู้ว่ามีคนพูดจาแย่ๆ เยอะโดยไม่ได้ศึกษาอะไรเลย พวกนี้ชอบทึกทักเอาเอง เขากล่าว
เมื่อต้องเจอกับความท้าทายดังกล่าว ชาวมุสลิมใหม่จึงต้องหันเข้าหาชุมชนมุสลิมเพื่อการสนับสนุนทั้งด้านความรู้และสังคม
ช่วง 6 ปีที่ผ่านมา การเป็นมุสลิมในสหรัฐฯ เป็นเรื่องยุ่งยากทีเดียว, หนึ่งในสมาชิกของสมาคมนักเรียนมุสลิม มหาวิทยาลัยเดลาแวร์กล่าว
จากซ้าย: รอย ดูแรน (Roy Duran), อาห์เมด เซแบอร์, ดีมาร์ กัซซิม, และ อัมเบอร์ มาจิด กำลังสนทนากับเด็กนักเรียนคนอื่นๆ ในสมาคมนักเรียนมุสลิม มหาวิทยาลัยเดลาแวร์ ในการประชุมครั้งล่าสุดของพวกเขาที่เซ็นทรัลพาร์กในเมืองน้วก
บางคนชอบตัดสินโดยไม่รู้จริงตอนที่ อมานี อัลคอต เข้าสู่รั้วมหาวิทยาลัย พ่อของเธอกังวลว่าการที่เธอคลุมฮิญาบอาจโดนล้อได้
คนบางคนชอบตัดสินคนอื่น อัลคอตกล่าว เธออายุ 18 ปี เรียนชั้นปีสองมหาวิทยาลัยเดลาแวร์ บางคนคิดว่าฉันคลุมฮิญาบ ก็เลยเป็นพวกหัวรุนแรง
อัลคอตเป็นเด็กนักเรียนเพียงที่คลุมฮิญาบในชั้นเรียนวิชาอิสลามและความสัมพันธ์ต่างประเทศของผู้ช่วยศาสตราจารย์มุคตาดาร์ ข่าน
เธอบอกว่าก็สังเกตเหมือนกันว่า มีคนมองตอนเธอเข้าห้องน้ำไปอาบน้ำละหมาด
อัลคอตประหลาดใจมากๆ ที่พบว่าทุกวันนี้มีชาวอเมริกันจำนวนมากหันมารับอิสลาม ทั้งๆ ที่พวกเขาได้ยินแต่ภาพพจน์แย่ๆ ของมุสลิมเนี่ยแหละ เธอบอก
มาจอรี เบเลส เด็กนักเรียนชั้นปีหนึ่งของมหาวิทยาลัยเดลาแวร์ กล่าวว่า เธอรู้ว่าคนจำนวนมากคิดว่ามุสลิมเกี่ยวข้องกับการก่อการร้าย แต่เธอไม่เคยเจอพฤติกรรมที่ไม่ดีจากผู้อื่นต่อความเป็นมุสลิมของเธอ
คนก็ให้เกียรติฉันดีนี่ เธอบอก ฉันไม่คิดหรอกนะว่า พอรู้ว่าใครเป็นมุสลิมแล้ว จะมีคนบอกว่า หลีกให้ห่างจากยัยคนนี้เหอะ!
สำหรับมาร์แชลแล้ว ตอนเขาสนใจศึกษาอิสลาม เขาไม่สนใจเรื่องการก่อการร้าย
มาร์แชลบอกว่าเมื่อก่อนเขาใช้ชีวิตแบบเยาวชนอเมริกันทั่วไป ไปปาร์ตี้สนุกสนานตลอด ไม่เคยสนใจพ่อแม่
แต่ตอนนี้, เมื่อเป็นมุสลิม, เรื่อง ปาร์ตี้, ปาร์ตี้, ปาร์ตี้ นั้นเลิกไปเลย
ผมมีความเป็นปัจเจกชนมากขึ้น มาร์แชลกล่าว
เขาเติบโตมาใน Hockessin ในครอบครัวอเมริกันจ๋า มีน้องสาวคนนึง ที่บ้านเลี้ยงหมา มีเรือไว้ตกปลาตอนสุดสัปดาห์ ครอบครัวเขาไปโบสถ์ไลม์สโตนเพรสไบทีเรียน แม่เขาสอนโรงเรียนศาสนาวันอาทิตย์ที่นี่
แต่มาร์แชลรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างในชีวิตของเขาที่ไม่เข้าท่า
ผมรู้สึกว่าตัวเองไม่ใช่ตัวเองน่ะ
สมัยเรียนไฮสกูล มาร์แชลไม่ถูกใจที่เห็นเพื่อนนักเรียนปฏิบัติต่อเพื่อนแบบไม่ให้เกียรติ เขาไม่ชอบการชกต่อย ไม่ชอบการเอารัดเอาเปรียบ วัตถุนิยม และการแข่งขันกันทำตัว เจ๋ง
เขาเจอคำตอบสุดท้ายตอนเรียนมหาวิทยาลัยปีสอง
เมื่อสงสัยอยากรู้ มาร์แชลเลยลงเรียนวิชาศิลปะอิสลาม ไม่ได้คิดจะเปลี่ยนมารับอิสลามหรอก; เขาแค่ประทับใจในอัล-กุรอาน บทกวี และอะไรอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับอิสลามเท่านั้น
เรื่องใหญ่ที่สุดสำหรับผมก็คือ การได้ยินเสียงอาซาน เขาบอก แม้มันเป็นภาษาอื่นที่ผมไม่เข้าใจ แต่ช่างเป็นเสียงที่สวยงามบริสุทธิ์ที่นำผมเข้าไปสู่ความยิ่งใหญ่ของอิสลาม
เขาเริ่มอ่านคัมภีร์อัล-กุรอาน และยิ่งศึกษา เขายิ่งอยากรู้มากขึ้น
แม่ของเขา, แซลลี มาร์แชล, บอกว่า เธอคิดว่าลูกชายของเธอประทับใจอิสลามเพราะความอ่อนโยนของศาสนา และความน่ารักของคนและการให้เกียรติผู้อื่นที่เขาเจอตอนไปมัสยิดทุกครั้ง
ดรูว์ชอบเด็กนักเรียนมุสลิม เพราะพวกเขาจริงใจ ไม่จิงโจ้ สนุกสนานได้โดยไม่ต้องดื่มเบียร์ เธอกล่าว พวกเด็กมุสลิมไม่ทะเลาะเบาะแว้ง ไม่ชกต่อยกับคนอื่น อิสลามสอนว่าต้องให้เกียรติและดูแลผู้ปกครอง โดยเฉพาะแม่ อิสลามช่วยให้ดรูว์ได้เติบโตไปเป็นชายหนุ่มที่ฉันภาคภูมิใจที่สุด
ผมไม่เห็นจะคิดถึงชีวิตแบบเก่าๆ เลยดูแรน, ลูกชายของผู้อพยพชาวเม็กซิกัน, เติบโตมาอย่างเด็กคาทอลิกในสแครนตัน รัฐเพนซิลวาเนีย ครอบครัวและเพื่อนของเขาตั้งคำถามว่าทำไมเขาถึงเปลี่ยนมาเป็นมุสลิม แต่ทุกคนก็เห็นว่าแม้เป็นมุสลิมแล้ว ดูแรนก็ยังเป็นดูแรนคนเดิม
พวกเขารักที่จะเห็นผมมีศรัทธาในศาสนา แต่พวกเขาก็ยังไม่เข้าใจอิสลามอยู่ดี ดูแรนกล่าว
ดูแรนสวมรองเท้าไนกี้ ถุงเท้าสีดำ กางเกงขาสั้นสีกากี และสวมหมวกเบสบอลตรามหาวิทยาลัยเดลาแวร์ เขามิได้แตกต่างไปจากเด็กนักเรียนอีกหลายพันคนในมหาวิทยาลัยเลย
เพราะเหตุนี้เอง เลยไม่มีใครกลัวหรือล้อเลียนเขา, ดูแรนกล่าว
แต่ตอนที่เขาต้องละหมาดที่มหาวิทยาลัย แล้วเจอคนมองแบบแปลกๆ เพราะไม่รู้ว่าเขากำลังทำอะไร ดูแรนบอกว่าเขาก็รู้สึกกระอักกระอ่วนเหมือนกัน
เขาเป็นที่ปรึกษาของหอพักมหาวิทยาลัย แต่ดูแรนก็ยังไม่ได้บอกใครๆ ที่พักชั้นเดียวกันว่าเขาเป็นมุสลิม -- เขาต้องการให้ทุกคนรู้จักความเป็นดูแรนก่อน ทั้งชั้นนั้นมีแต่นักเรียนผิวขาว
ก็น่าสนใจดีนะที่เห็นว่าพวกเขามีปฏิกิริยายังไงตอนรู้ว่าผมเป็นมุสลิม เขากล่าวยิ้มๆ
ส่วนมาร์แชลบอกว่าเขาเคยโดนถามว่าทำไมเขาถึง ข้ามไปอยู่ซะอีกด้านหนึ่ง
พวกเค้าล้อเล่นน่ะ แต่นั่นเป็นเพราะพวกเค้าไม่กล้าพูดตรงๆ เขากล่าว
มาร์แชลไม่เคยกังวลว่าใครจะคิดยังไงต่อการที่เขาเป็นมุสลิม เขาบอกว่าความมั่นใจของเขาเต็มเปี่ยม
ซาเนียร์ มีร์ซา สาวน้อยวัย 20 ประธานของสมาคมนักเรียนมุสลิมของมหาวิทยาลัยบอกว่า ตั้งแต่เกิดเหตุการณ์ 9/11 เป็นต้นมาเธอรู้สึกว่าตัวเองต้องพยายามพิสูจน์ว่าตัวเองก็เป็นชาวอเมริกันคนหนึ่ง ต้องพยายามเป็นพิเศษที่จะแสดงให้เห็นว่าการเป็นมุสลิมมิได้หมายความถึงความรุนแรง
แย่นะ ไม่แฟร์เลย เธอกล่าว และก็, จะพิสูจน์ยังไงล่ะว่าคุณมีความเป็นอเมริกันมากกว่า? มันไม่ใช่ว่าฉันคลุมฮิญาบแล้วฉันจะไม่ใช่อเมริกัน หรือการเป็นอเมริกันต้องแต่งตัวเปิดเผย ต้องโป๊ ต้องดื่มเหล้า ต้องปาร์ตี้ ต้องฟังเพลงที่มีข้อความสัปดน ฉันไม่คิดหรอกนะว่าแบบนั้นคือการเป็นอเมริกันชน แต่อเมริกันคือความยุติธรรม, ความเท่าเทียมกัน, และเสรีภาพในการพูดต่างหาก
มาร์แชลและดูแรนบอกว่า การเปลี่ยนมาเป็นมุสลิมมิได้หมายความว่าพวกเขามีความเป็นอเมริกันน้อยกว่าคนอื่นๆ
ดูแรนยังคงเล่นบาสเกตบอล ยังคงทำกิจกรรมของมหาวิทยาลัย, แต่ตอนนี้, เขากล่าว, เขาอุทิศเวลาให้กับการละหมาดมากขึ้น ให้กับพระเจ้ามากขึ้น
และบางครั้งที่มาร์แชลหวลนึกถึงเบียร์เย็นๆ ในวันที่อากาศร้อนอบอ้าว เขาพบว่าน้ำเปล่าเย็นๆ ก็ทำให้เขาสดชื่นได้เช่นกัน
ผมต้องละทิ้งสิ่งเหล่านี้ เพราะต้องการรับใช้พระผู้เป็นเจ้า มาร์แชลกล่าว ผมไม่ได้นึกถึงชีวิตแบบเก่าๆ เท่าไหร่ เพราะสิ่งดีๆ ในวิถีชีวิตแบบเก่านั้นผมก็ยังปฏิบัติอยู่ในทุกวันนี้
